L'Insuline est, à l'heure actuelle , la plus utilisée de toutes les protéines recombinantes
L'insuline est sécrétée par le pancréas. Sa sécrétion inexistante ou inadaptée est la cause du diabète.
Le diabète est caractérisé par l'élévation de la glycémie (taux de glucose dans le sang) au-dessus de la normale de façon prolongée.
Initialement extraites de pancréas de boeuf et de porc, les insulines actuelles sont de plus en plus "recombinantes",
fermentées en E. coli ou en levure (Saccharomyces).
L'insuline est constituée de 2 chaînes : A (21 acides aminés) et B (30 acides aminés). Ces chaînes sont reliées par des "ponts disulfure" (S S sur le schéma)
L'utilisation de techniques recombinantes permet de modifier légèrement la molécule,pour allonger sa durée d'action. On peut ainsi intervertir la Lysine B29 avec la Proline B28, ou remplacer l'Asparagine A21 par une Glycine.
